La carriera di Massimo Ciavarro esplode negli anni Ottanta, quando, diventato popolarissimo in qualità di protagonista di fotoromanzi per il settimanale Grand Hotel, viene scelto come protagonista di commedie all'italiana quali Sapore di mare 2, indimenticabile film cult che narra lestate e gli amori passeggeri in quel della Versilia e Chewingum.
In quegli anni diventa un vero e proprio sex symbol per il pubblico femminile che lo segue al cinema ed in televisione.
Dopo essersi sposato nel 1993 con Eleonora Giorgi ed avere avuto un figlio da lei, Paolo, sorprendentemente si ritira in campagna con moglie e bambino. Solo dopo la separazione dalla sua compagna torna al cinema e alla televisione, sempre con ruoli da principe azzurro moderno.
Negli ultimi anni alterna la professione di attore a quella di produttore cinematografico insieme alla sua ex moglie Eleonora Giorgi per i film Uomini & donne amori & bugie (2003) e Agente matrimoniale (2007).
Negli ultimi mesi è impegnato elle riprese del film L'ultima estate con la Giorgi.
Attualmente vive a Roma ma ogni volta che può scappa a Lampedusa, dove ha trovato una nuova parte della sua vita e lascia un pezzetto di cuore ogni volta che riparte.